Meursault, le visage de l'Absurde

   Meursault est l'absurde incarné; il ne se soustraie pas aux règles de la logique et Albert Camus nous le démontre avec un personnage indifférent à tout ce qui l'entoure et sans-cœur.

Le héros ne pleure pas lors de la mort de sa mère, il ne veux pas simuler un chagrin qu'il ne ressent pas et ne prend pas l'attitude de circonstance que l'on attend d'un fils endeuillé. Lorsque Marie, la maîtresse de Meursault, lui demande s'il veut se marier avec elle, il répond que cela n'a pas d'importance. Une fois de plus, il reste indiférent  aux gens qui l'entourent. On retrouvera cette même réaction lorsqu'il assassinera un autochtone.

Il vit dans une sorte de torpeur, une étrange indifférence. Au moment d'agir, de choisir entre deux activités, il dit quasi-systématiquement : « ça m'est égal ». Il se comporte sans illusions et sans comprendre le sens des valeurs comme si la vie était dépourvue de sens.

Meursault interprété par

Marcello Mastroianni

dans le film de Luchino Visconti

en 1967

L'Etranger et la Peste

L'Etranger

   Ce roman met en scène un personnage-narrateur, Meursault, vivant en Algérie. Le protagoniste reçoit un télégramme lui annonçant la mort de sa mère. Il se rend à l'asile de vieillards près d'Alger pour les funérailles. De retour chez lui, il va nouer une amitié avec Marie qui deviendra sa maîtresse.

Un jour, lors d'une visite chez un ami en bord de mer, Meursault assassine de sang froid un otochtonne : c'est le début de sa chute. Il finira en prison où la sentence fatidique tombera : condamné à mort.

Le roman s'achève par cette phrase marquante : "il me restait à souhaiter qu'il y ait beaucoup de spectateurs le jour de mon exécution et qu'ils m'accueillent avec des cris de haine."

La Peste

   Ce roman retrace la propagation soudaine et violente de la peste dans la petite ville d'Oran qui se retrouve exilée, seule au monde. Le docteur Rieux, aidé de Tarrou, tentera par tous les moyens d'aider la population souffrante sans grand succès. Les habitants se battent contre la solitude et l'isolement pour survivre au milieu de ce chaos. A la fin du livre, le lecteur assiste brièvement à la renaissance de la ville même si le narrateur insite à la vigilence.

Le narrateur reste innommé jusqu'aux derniers chapitres : il s'agit en fait de Rieux.

Albert Camus et l'Absurde

   Né en Algerie en 1913, Camus a marqué sa génération en tant que journaliste, écrivain, dramaturge, essayiste (auteur d'essais)  et  philosophe. Il a passé sa vie dans les quartiers populaires d'Alger avec son frère, orphelin de père et fils d'une mère handicapée. Il restera d'ailleurs traumatisé par la guerre d'Algérie comme la plupart des français vivants en Algérie à cette époque.

Ses romans les plus reconnus sont :
                                                      -L'Etranger
                                                      -La Peste
                                                      -La Chute
                                                      -...
Ce fut un des auteurs de l'Absurde les plus marquant du XXème siècle bien que son "existence littéraire" fut courte.


Albert Camus


L'Absurde :

   C'est un procédé stylistique du XXème siècle, dont Camus est l'un des piliers, qui désigne le sentiment d'être déplacé au monde en perdant tout repère logique.

L'Absure met en scène les incohérences de la société moderne et le développement tragique d'un monde pour souligner les faiblesses et les médiocrités de la condition humaine ainsi que l'homme vivant dans un monde dont il ne comprend pas le sens qui ignore mçeme la rasison de son existence.

Les personnages centraux sont principalement des clochards, des vieillards, des infirmes ou des personnes issues de la classe populaire.

"L'absurdité est surout le divorce de l'homme et du monde" déclara Camus à travers son personnage Meursault dans L'Etranger.

Le naturalisme de Zola, Thérèse Raquin

Emile Zola

   Emile Zola né à Paris le 2 avril 1840, mort à Paris le 29 septembre 1902, est un écrivain et un journaliste, considéré comme le théoricien du naturalisme.Il est principalement connu pour son œuvre Les Rougon-Macquart. Pour lui : "Le naturalisme, dans les lettres, c’est également le retour à la nature et à l’homme, l’observation directe, l’anatomie exacte, l’acceptation et la peinture de ce qui est."

Selon ses théories, le naturalisme est une étude scientifique de la vie, une disséction des comportements humains.

Dans la préface de la seconde édition de son oeuvre  Thérèse Raquin, Zola declare appartenir a un "groupe d'écrivains naturalistes" et présente cet ouvrage comme une première illustration de ce que doit être le naturalisme en littérature.

Thérèse Raquin :

Thérèse Raquin restitue l'existence d'une femme, mariée à un homme qu'elle n'aime pas, alors elle imagine avec son amant, Laurent, le crime parfait, pour éliminer le mari et que les amants puissent se marier. 

Les personnages sont issu de la classe moyenne : Les Raquin tiennent une petite mercerie et Laurent est peintre à ses heures perdues.

De plus, les personnages principaux sont banals : ils ne sont pas d'une beauté surhumaine et non pas non plus d'aptitudes particulières.

Ce roman est une oeuvre naturaliste car elle constitue une étude scientifique, expérimentale et précise du réel. Dans ce récit, on trouve de nombreuses références scientifiques. Le passage du Pont-Neuf, où se déroule l'essentiel de l'intrigue, est écrit avec beaucoup de détails ; il fait même mention des dimentions de cet endroit : il s'agit d'un véritable relevé issu d'une enquête de terrain.

La représentation complète de la Morgue est d'un réalisme atroce : Zola nous décrit l'odeur qui y règne. L'auteur privilégie les descriptions sordides.

Le réalisme selon Maupassant

 Guy de Maupassant est né le 5 aout 1850 et mort le 6 juillet 1883. Grand auteur réaliste du XIX ° siècle, il est par ailleurs considéré comme le plus marquant des auteurs de la littérature française. Il est notamment connu pour ses œuvres :

                           - Une Vie (1883)

                           - Bel Ami (1885)

                           - Pierre et Jean (1887-88)

                           - et des nouvelles comme Boule de Suif.

   Pour lui, « le réalisme est une vision personnelle du monde qu’il cherche à nous communiquer en la reproduisant dans un livre » déclare-t-il comme il affirme que le roman est une composition artistique.

Le réalisme dans Bel Ami : 
   Ce roman restitue l'existence fantasque d'un jeune ouvrier qui parvient, grâce à la manipulation et à son succès auprès des femmes, à se créer un nom au sein de la bourgeoisie Parisienne du XIX° siècle.

   Les lieux où se déroule l'action se situent majoritairement à Paris : le Bois de Boulogne, les Folies-Bergères, le journal "La Vie Française", la maison des Forestier, l'appartement où se rencontrent Georges et sa maîtresse Clotilde De Marelle rue de Constantinople, l'église de la Madeleine. Cependant, certains moment clés se situent hors de la capitale, comme la mort de M. Forestier ou le retour à Canteleu de Georges et Madeleine Forestier.

Tous ces lieux sont décrits précisément : on y retrouve un décor et une ambiance réels.

   Le langage populaire est également employé pour renforcer l'effet réaliste du texte. Comme beaucoup d'œuvres de ce genre littéraire, le personnage principal est issu de la classe moyenne : au début du roman, on nous décrit un ouvrier qui n'a pas le sous et ne peut pas manger à chaque repas.

Le réalisme dans Madame Bovary

Gustave Flaubert

   Flaubert est qualifié d'auteur réaliste principalement après la parution de Madame Bovary en 1857. En effet, ce roman qui traite de la chute d'une femme bercée d'illusions, lui valut un procès pour « outrage à la morale publique et religieuse et aux bonnes mœurs ». A l'époque, le fait qu'une femme trompe son mari et se suicide choque. La multitude de détails, les paroles rapportées directement ainsi que l'analyse presque scientifique des comportements des personnages permet de caractériser cette oeuvre de roman réaliste. 

   L'histoire a vraisemblablement été inspiré par "l'affaire Delamare" : dans la ville de Ry, vers 1845, la femme d’Eugène Delamare est décédée dans des circonstances mystérieuses après avoir trompé son mari, elle s’est probablement suicidée. Le fait que ce roman ressemble à un fait divers réel nous conforte dans l'idée que ce roman est réaliste.

Introduction : le réalisme

   A partir de la seconde moitié du XIXème siècle, un courant artistique voit le jour en Europe : le réalisme. Il consiste à représenter sans embellir le réel dans les détails, à donner un regard objectif. Il s'oppose au romantisme et au classicisme en choisissant des scènes de la vie quotidienne de la classe moyenne. On le retrouve en littérature mais aussi en peinture comme le montre cette toile qui représente des paysannes travaillant dans un champs :